El primer sacerdote que pisó tierra mexicana fue el mercedario fray Bartolomé de Olmedo, amigo, capellán y consejero de Hernán Cortés. Llega a América en 1516: tenía 31 años. De Santo Domingo pasa a La Habana, y desembarca con la expedición de Cortés, primero en Cozumel, y luego en Veracruz (1519). Le toca reconfortar a los soldados españoles en el episodio de la Noche Triste (l de julio de 1520), cuando muchos soldados y nativos mueren en un encarnizado enfrentamiento nocturno, que finaliza con el abandono de la ciudad por parte de los españoles. El fraile salva su vida milagrosamente.

Los cronistas de la conquista del Imperio Azteca, unánimemente tienen expresiones muy favorables y laudatorias para apreciar las polifacéticas actividades que tuvo que ejercer este joven mercedario. Destacan su inteligencia, cultura, buen criterio, lealtad con los amigos, conocimiento de la idiosincrasia de españoles y aborígenes para fomentar un mayor entendimiento entre los hombres. Los cronistas Bernal Díaz del Castillo y Díaz de Solís presentan al mercedario en variadas situaciones, muchas de ellas difíciles para Cortés. De todas, el abnegado misionero salió incólume. Resultan interesantes estas situaciones porque a través de ellas podemos conocer la rica personalidad del padre Olmedo, como un hombre amable, evangélico, franco frente a españoles y aborígenes, sagaz, erudito, avisado y disponible para cumplir una misión. Transcendiendo su papel de capellán de los españoles, fray Bartolomé fue el pionero de los misioneros de los indígenas mexicanos y de la evangelización del gran Imperio Azteca.

Con él penetra, entre los primitivos habitantes de México, la devoción a la Virgen de la Merced. Ponía en el altar una imagen de la Virgen. Era “pequeña, mas muy hermosa, y los indios se enamoraron de ella, y el fraile les decía quién era”. Más tarde esta semilla mariana dará su fruto y los mexicanos concentrarán su amor a María en Nuestra Señora de Guadalupe.   Díaz del Castillo dice que el buen fray Bartolomé de Olmedo era Santo Fraile, trabajó mucho con los nativos y les predicaba y enseñaba los artículos de la fe. Fiel consejero, permaneció junto a Cortés todo el tiempo de la conquista. Falleció a los 39 años en México, en noviembre de 1524. El licenciado Suazo le dio la noticia a Cortés, diciéndole que “todo México había llorado su muerte y que los indios habían estado todo el tiempo desde que murió, hasta que lo enterraron, sin comer bocado”. Fueron los franciscanos los que celebraron su funeral y predicaron el sermón, anotando que fray Bartolomé de Olmedo había dado más a los nativos que el emperador, porque a los indios les había dado el conocimiento de Dios y ganado sus almas para el cielo. El mercedario bautizó, según propia confesión, más de 2.500 aborígenes, entre ellos a la famosa Malinche, intérprete de Cortés, pues ella conocía la lengua española, a la que dio el nombre cristiano de Marina. Fue sepultado en Santiago de Tlatelolco.

Con la temprana muerte de fray Bartolomé, perdió la Merced la ocasión de haber establecido conventos en México. Esto por haber ido solo y preferentemente como capellán de Hernán Cortés y no con otros mercedarios para establecer la Orden en México. Después de él, otro gran misionero, el padre Juan de las Varillas, lo sustituyó en el puesto de consejero y capellán de Cortés, a quien acompañó en su expedición a Honduras en 1524. Desde Guatemala intentó establecer la Orden en tierra azteca, pero no lo logró. Los mercedarios no tuvieron conventos en México hasta 1597 en que fueron fundadas las casas de Antequera y Puebla de los Angeles.

El día 24 de septiembre, se celebra la fiesta de Nuestra Señora de la Merced.

Vía – TurismoenVeracruz

El 31 de mayo de 1842 el presidente Antonio López de Santa Anna autorizó nuevamente la construcción de este camino de hierro de Veracruz a San Juan que es un pueblo localizado a 25 Km. de Veracruz; concedida a los empresarios que conformaban la “Comisión de Acreedores al Camino de Perote a Veracruz” apoyados por los recursos generados del peaje y del llamado “Impuesto de Avería” que era un impuesto reestablecido y aumentado a las mercancías que entraban por Veracruz, esta concesión traería su contrapeso: ocuparse de sus propias reparaciones y del camino de Veracruz a Perote y de establecer en ese lugar una cárcel para doscientos hombres, los trabajos se iniciaron el 30 de noviembre del mismo año, se trajeron hombres de Puebla para trabajar pero la mortandad de los mismos debido al clima se prefirió traer gente de Yucatán, Santa Anna se vio particularmente beneficiado pues cobraría renta anual de hasta $2,100 pesos a los concesionarios por el uso de los recursos para el ferrocarril y que estuvieran en sus haciendas ya que la ruta pasaría por ellas, para 1845 apenas había seis kilómetros de vías, los trabajos se suspendieron en marzo por la amenaza de un ataque francés y por las muertes y enfermedades de los técnicos que trabaron en el proyecto que eran de Bélgica y no estaban acostumbrados a estas extremosas temperaturas; la invasión norteamericana de 1847 frenó los trabajos, el material existente y algunos edificios de madera fueron desmantelados y sacados de la región para evitar pérdidas, aún así la estación y otras instalaciones a extramuros fueron destruidas durante el bombardeo, los daños ascendieron a $110,707 pesos, al término de ésta todo se reanudó, el gobierno ordenó una revisión a los trabajos y finanzas que no eran claras y en 1849 la Comisión de Presupuestos y Aranceles de la Cámara de Diputados determinó retirar la concesión a los acreedores del camino a Perote, a partir de ahí el gobierno por si solo solventó los trabajos.

Finalmente y tras enormes esfuerzos el 15 de septiembre de 1850 fue inaugurado el primer tramo de ferrocarril en nuestro país que recorrería de la estación de Veracruz ubicada a extramuros al oeste de la Alameda hasta la estación de “El Molino” (cerca de Tejería) con una longitud de once kilómetros y medio, el Presidente José Joaquín Herrera no asistió, tampoco el Gobernador Miguel Palacios por cuestiones de salud, la máxima autoridad fue jefe político de Veracruz el Sr. José de Emparan acompañado de un total de doscientos invitados conformados por empresarios y ciudadanos de todos los sectores, el sacerdote Ignacio Jiménez bendijo las instalaciones, al sonido del silbato todos abordaron el tren y comenzó el primer viaje el cual duró de ida dieciocho minutos jalado por una locomotora a vapor fabricada en Bélgica a la cual se le puso el nombre de “La Veracruzana”, a una fabulosa velocidad de 40 kilómetros por hora y al regreso la velocidad fue un poco mayor. Había vagones de primera y de segunda clase, en primera el viaje redondo tenía un costo de $1,50.

Los primeros catorce años de la vida de este ferrocarril fue medianamente fructífera debido a su poca longitud aunque si acortaba el pesado viaje de las diligencias y podía llevar más carga; para 1853 sus ingresos mensuales ascendían a varios cientos de pesos pero sus gastos de mantenimiento a 3,000 pesos, al mismo tiempo en la ciudad de México comenzaba a construirse el tramo de México-La Villa por parte de la compañía de los hermanos Mosso se trajo una locomotora de doce y media toneladas de Estados Unidos, mientras también se ampliaba la ruta a San Juan para la cual se había mandado a traer de Bélgica material necesario y una locomotora mas llamada “La Mexicana” todo venía a bordo del buque ”Charlotte” el cual naufragó en las costas de Yucatán y fue muy poco lo que se pudo salvar, en enero de 1857 llega a Veracruz procedente de Amberes otro buque con una nueva locomotora “La Poblana” y el material necesario para terminar el tramo hasta San Juan, los problemas económicos continuaron y para esto los hermanos Manuel y Antonio Escandón poderosos empresarios veracruzanos habían comprado la concesión de los dos puntos construidos (México-La Villa y Veracruz-San Juan) el tramo México-La Villa fue inaugurado el 4 de Julio de 1857 viaje que duraba 20 minutos pero al cabo de un tiempo tuvo poca retribución económica llegando en un momento a solo tener corrida los domingos. Para trazar la ruta que llevaría el tren hasta México se trajo de Estados Unidos al Ing. Andrew Talcott quien había inventado del método que lleva su nombre para medir la latitud, realizó el levantamiento topográfico y el problema era decidir cuál de las dos rutas tomar: por Jalapa o por Orizaba-Córdoba y que facilitara el rápido ascenso de la costa al altiplano y estando el estudio a medias y posiblemente por los intereses particulares de los Escandón en Orizaba se tomó la segunda ruta, durante la guerra de Reforma se detuvo la construcción, al final de esta Juárez apoyó a los concesionarios con un decreto en abril de 1861 dándoles privilegios, esto no se llegó a realizar debido a la invasión de la Triple Alianza (Francia, España e Inglaterra) a finales del mismo año. Ya estando en México el Emperador Maximiliano apoyó el ferrocarril pero tuvo algunas desavenencias con los Escandón quienes en 1864 constituyeron en Londres la “Compañía Limitada del Ferrocarril Mexicano Imperial” con apoyo de capital británico; es en este periodo cuando se construye aprobado por el Prefecto del Departamento de Veracruz Don domingo Bureau un ramal de ferrocarril al interior de la ciudad amurallada, saliendo éste desde la estación a extramuros ubicada frente al baluarte de Santa Bárbara pasando entre la Alameda y la puerta de la Merced para entrar a la ciudad por la abertura hecha a la muralla (previo permiso del Ministerio de Guerra) entre los baluartes de Santiago y San José pasando por la calle de la Playa (Landero y Cos) hasta una pequeña terminal ubicada entre la plaza de la carnicería y pescadería y la Aduana, el regidor Francisco Canal fue principal opositor por  referir que se trataba de un verdadero peligro ya que pasaba frente a una de las puertas de acceso a la ciudad y muy cerca del hospital de caridad “San Sebastián” entonces se comenzó a ver la posibilidad de cambiarlo.

El sistema de transporte funcionó sobre todo para llevar tropas francesas y sucedió entonces el primer accidente grave de la historia del Ferrocarril Mexicano, el 15 de marzo de 1865 cuando iba un tren especial no anunciado llegó a una sección de vía cerca de Purga en proceso de construcción y carente de señales, el tren cargado de militares franceses se descarriló provocando varios muertos y decenas de heridos, le siguieron asaltos al tren, a las estaciones y se aumento la vigilancia militar en ellos cosa que se terminó con la retirada de las tropas francesas en marzo de 1866 que el gobierno de Maximiliano entra en caída. Después de la salida del malogrado Emperador y con la llegada del periodo conocido como la República Restaurada, Juárez que tenía mucha fe en el ferrocarril le dio un nuevo impulso, se otorgó amnistía a los Escandón por haber tratado con el gobierno imperial y el 16 de septiembre de 1869 se inauguró el tramo Apizaco-Puebla en presencia del Presidente a quien se le solicita el permiso para instalar una nueva estación en el lado norte de la ciudad amurallada de Veracruz sobre la Plazuela de la Caleta, pedimento que no dio frutos.

Vía – TurismoenVeracruz

Este medio de comunicación marcó toda una época. El 27 de agosto de 1863 fue otorgada la primera concesión para la prestación de este servicio a Don Ramón de Zangriniz, eran vehículos tirados por mulitas y cubría la ruta del muelle a la estación del ferrocarril recorriendo el lado poniente de la calle principal, ahora independencia, de esta fecha en adelante surgirían otras concesiones y sus rutas se extenderían por toda la ciudad.
Con la creación de la "Compañia de luz, fuerza y tracción de Veracruz" en el año de 1908, la firma S. Pearson & Son limited recibe una concesión por 99 años para operar los tranvías e implanta los tranvías eléctricos, siendo su primer recorrido el 30 de junio de ese mismo año, con un costo de 6 centavos por pasaje.
En 1920 la llegada del camión urbano repercutió significativamente en el tranvía, pues era más rápido y más económico que este. La compañía al ver mermada sus ganancias y tratando de reducir sus gastos implementó una serie de injustas medidas contra sus trabajadores, que traen como consecuencia la huelga de estos y el descontento de los usuarios pues se negaban a pagar los 15 centavos que pretendían cobrar por el pasaje.

Para el año de 1923 y después de un gran litigio, la empresa es adquirida por el estado con el compromiso de vendérselo a los trabajadores; estos crearon la "Cooperativa de Tranviarios y similares del puerto de Veracruz " y tomaron posesión hasta 1934, crearon nuevas rutas y todo marchó en beneficio de los trabajadores.
El estallido de la segunda guerra mundial trajo como consecuencia el aumento de las materias primas y de la electricidad; como las tarifas eran fijadas por el gobierno no era posible modificarlas y la empresa comienza a tener perdidas.
En 1946 se adquieren camiones para ayudar a la dañada economía de los tranviarios; entre 1950 y 1960 diversos apoyos bancarios permiten a los tranviarios continuar con el servicio pero para 1967 la situación era tan critica que el gobierno apoya al gremio con un subsidio al pago de la electricidad, cabe mencionar que el empresario Valentín Ruíz Obregón prestó en múltiples ocasiones su apoyo y ayuda financiera a esta causa, pues tenía gran simpatía por el gremio.

El 23 de octubre de 1976 se crea el "tranvía del recuerdo" en un intento por mantener este servicio en operación, pero para esas fechas ya se le veía como un medio obsoleto y costoso, con perdidas de 65,000 pesos mensuales; el subsidio del pago de electricidad les es retirado y fue la puntilla que acabó con toda una época. Fueron dados de baja el 15 de junio de 1981 y su último recorrido por las calles del puerto lo hizo el 18 de junio de ese año. "El tranvía del recuerdo" se puede ver en la actualidad bajo el puente de ferrocarriles.
También existe un servicio turístico de una réplica que montada sobre un chasis de camión lo lleva a recorrer la parte costera del puerto en un intento de emular la gloria y esplendor de los famosos "tranvías de Veracruz".

ANTECEDENTES

Desde la cuarta fundación de la Villa Rica de la Vera Cruz, en el siglo XVII se construye la ciudad a base de madera de los barcos, los incendios fueron una constante en la vida cotidiana de la llamada “Ciudad de Tablas”. Para el siglo XVIII, llamado también el siglo del “Albañil”, se construyen la mayoría de los edificios en mampostería, utilizando el coral para   levantar las edificaciones que eran iluminadas en las noches por lámparas de aceite, sin embargo la ciudad seguía sufriendo de voraces incendios que pasaban de una casa a otra.

Ya en el siglo XIX existía un reglamento municipal que obligaba a los “aguadores” a prestar auxilio cuando ocurría un incendio, estos personajes daban un importante servicio a la ciudad ya que al no haber tomas domiciliarias de agua estos transportaban el agua desde las fuentes públicas hasta las casas en barrilitos especiales, ganándose así el sustento de todos los días, y con la mencionada ley se les obligaba a correr con sus mulitas cargadas con los barriles del vital líquido hasta el lugar del siniestro para poder combatirlo, pero, no existía en si una organización adecuada para ello, a mediados del mismo siglo el comerciante veracruzano Domingo Bureau Vázquez, quien deseaba un mejor Veracruz, comenzó por cuenta propia a organizar a 35 ciudadanos que se dedicaban a distintas labores, comprando de sus propios recursos cubetas, palas y otras herramientas con la loable finalidad de poder ayudar en el caso de un incendio sin recibir retribución económica alguna.

LA CONFORMACION MEDIANTE DECRETO

El Sr. Domingo Bureau haciendo las gestiones necesarias ve por fin su sueño materializarse, cuando la Legislatura del Estado el 18 de enero de 1873 decreta el establecimiento en el Puerto de Veracruz de una Compañía de Bomberos sujeta a la inspección municipal, este decreto constaba con 5 artículos que entre otras cosas señalaban que este nuevo organismo no debía de pasar de 60 integrantes, que no podían ocupar cargos dentro de la milicia o de la administración civil.

El 1 de julio del mismo año el Cabildo veracruzano lanzó la convocatoria para la constitución de la misma en la cual también venían 5 artículos entre los que señalaban que una vez reconocidos los integrantes del Cuerpo de Bomberos, entre ellos se nombraría a un Capitán, un Médico y un Oficial, de esta convocatoria solo acudieron 8 personas mas, que sumados a los 38   que ya    estaban de manera extraoficial dieron un total de 46 miembros.

La noche del 22 de agosto de 1873 en el interior del palacio municipal porteño se levantó el acta constitutiva naciendo así la Compañía de Bomberos de la Ciudad de Veracruz, se llevó a cabo la votación de los nuevos elementos que fueron citados, de los   cuales 4 no fueron admitidos.

Para la elección de Capitán de la compañía quedo electo el c. Juan de la Luz Enriquez; como Médico de la compañía   el Sr. Zacarías Molina y como Oficial Subalterno fue nombrado   el Sr. Pantaleón Llarena. Y el día 26 de agosto se dio la declaración pública que quedaba instalado el Cuerpo de Bomberos de la Ciudad de Veracruz,   se le comisionó al C. Pedro Beltrán quien fungía dentro del Ayuntamiento como Regidor de Obrería Mayor (Obras Públicas) para que les buscase un  local adecuado para la compañía, cosa que fue un verdadero dolor de cabeza durante más de seis décadas.

EL PRIMER REGLAMENTO

Para marzo de 1874 los regidores Francisco Canal, el Sr. Artigas y el Síndico Domingo Bureau   elaboraron el primer reglamento para los Bomberos con un total de 42 artículos y dividido en 6 capítulos. Entre las notas curiosas de este reglamento, encontramos que cada miembro debía de aportar 50 centavos mensuales para el mantenimiento en general, y hablaba también de multas,  el que llegara tarde a una contingencia debía de pagar cierta cantidad también, es decir: aparte de trabajar gratis en beneficio de la ciudad y exponer la vida, todavía tenían que pagar de sus humildes bolsillos. En el capítulo cinco que habla de los funerales, reflejaba todo el honor de este valeroso equipo, entre otras cosas, mencionaba que durante el cortejo fúnebre sobre el féretro del bombero caído debía estar el casco que en vida había portado. En artículo seis se prohibía a los miembros hablar de política y nacionalidades dentro de la corporación y así evitar dificultades personales.

LOS BOMBEROS EN EL SIGLO XX

Y así transcurrieron los años, llegando el siglo XX los bomberos enfrentaron el incendio del teatro Principal en el año de 1900, del cual sobre sus cenizas se construyó el actual teatro Clavijero, Don Domingo Bureau falleció en 1903 sin ver materializado su sueño de que los bomberos tuvieran su propio local. En 1917 se adquirió el primer carro cisterna automotor marca VIM adquirida en Estados Unidos y le pusieron el apodo del “Químico extinguidor” por su apariencia ya que no tenía bomba, solo constaba de dos tanques de cobre con capacidad de 800 litros cada uno. Este mismo año se realizó un nuevo reglamento y se reorganizó el cuerpo de bomberos.

En 1920 se   compró el primer carro-bomba de la marca Ford el cual tenía más presión para   el chorro de agua y fue también un gran apoyo para los integrantes de la corporación.

EL APOYO DE LÁZARO CARDENAS

Con la desesperación que inundaba a los bomberos jarochos por   tener que desocupar el local que temporalmente tenían, decidieron hacer algo totalmente inusual, pero que finalmente les dio buenos resultados: el Comandante de Bomberos en esa época era el Sr. Eugenio Rangel Caballero, el cual pidió a algunos de sus elementos que se pusieran sus uniformes para una contingencia, salieron del cuartel y con la sirena encendida circularon por la avenida 20 de Noviembre hasta llegar a Azueta, se habían enterado que el Presidente de la República el Gral. Lázaro Cárdenas del Río se encontraba de visita en la ciudad y estaba en la casa del entonces Senador Sr. José Rodríguez Clavería, llegaron los bomberos hasta ese lugar, que con todo el alboroto el Presidente Cárdenas y el Senador así como muchas personas   ya estaban en las banquetas para ver que sucedía, fue entonces cuando el Sr. Rangel   quitándose el caso y saludando respetuosamente al Presidente, le explicó la mala situación que pasaban los traga fuegos de Veracruz, entonces el Gral. Cárdenas le contestó que les darían todo el apoyo para la construcción del edificio de bomberos y dio instrucciones de que se encargara la Junta de Mejoras Materiales de manera inmediata, en ese momento los “vivas”   y las alabanzas no se detenían, se había  logrado el objetivo… el 22 de Agosto de 1939 al cumplirse 66 años de fundados, se inauguraba el flamante edificio del Cuartel de Bomberos de la Ciudad de Veracruz, ubicado en la esquina de 1 de Mayo y Rayón, construido por el Ing. José de la Parra, con un marcado estilo Art Deco, y una fornida torre que en su parte superior le fue colocada una potente sirena para alertar a la población que saldrían los bomberos a sofocar algún siniestro. Pero la ayuda no se detuvo ahí, al siguiente año el Presidente les envió un moderno carro-bomba para el mejor desempeño de sus   funciones, carro al cual le pusieron de nombre “Gral. Lázaro Cárdenas”

El Gral. Cárdenas no era muy ajeno a la situación de los Bomberos de Veracruz ya que él había  respaldado como Secretario de Guerra y Marina con su firma, el decreto que en 1933 hiciera el Presidente Abelardo L. Rodríguez reconociendo su heroica y benemérita labor.

Todos los Presidentes Municipales de Veracruz han apoyado a la corporación, prácticamente desde que se fundó, sin embargo los bomberos antiguamente eran totalmente voluntarios, no tuvieron retribución económica alguna hasta que el Alcalde Mario Vargas Saldaña (1967-1970) incluyó en la nómina municipal a los bomberos de Veracruz. Los bomberos veracruzanos han recibido adiestramiento en   Estados Unidos y en la Ciudad de México y en la administración municipal actual de la Lic. Gudiño han sido plenamente reconocidos con un buen aumento en sus salarios y mejor equipamiento.

LOS GRANDES INCENDIOS DEL SIGLO XX EN VERACRUZ

1900 El Teatro Principal (hoy teatro Clavijero)

1902 La ferretería During y parte del Hotel Diligencias.

1942 Tintorería México del Hotel Diligencias.

1959 La Tienda Sears.

1960 La Droguería Veracruzana

1964 La cocina del Balneario Villa del Mar.

1968 zapatería “La Valenciana”

1970 Las bodegas de la Aduana de Veracruz

1975 Buque tanque “Plutarco Elías Calles”

1978 Gasolinera “Avenida”.

1984 Edificio de Servicios Portuarios de Veracruz.

1984 Carro de Carnaval “King Kong”

1985 Puestos del mercado Unidad Veracruzana (parte trasera)

2002 31 de diciembre puestos de cohetes en Hidalgo y Juan Soto.

Vía – TurismoenVeracruz

En el Pico de Orizaba, a más de cuatro mil metros de altura, estudiantes de la Universidad Veracruzana (UV) descubrieron piezas arqueológicas que podrían tener de mil a 10 mil años de antigüedad.
Cerámica, puntas de proyectil hechas de pedernal, fogones y muros rompevientos se encuentran entre los hallazgos, localizados durante un recorrido de investigación en el que atravesaron la montaña tras una caminata de 21 horas.
A esa altitud no hay asentamientos humanos porque las condiciones son extremas, el clima es de 10 grados bajo cero y el agua es tóxica por la cantidad de minerales que contiene, por lo que posiblemente pudo haber sido un sitio de adoración.
La antigüedad de las piezas y su posible importancia sugieren que las puntas de proyectil estén fabricadas con pedernal y las zonas de los fogones recubiertas con piedra pómez, ambos materiales que no existen en zonas volcánicas.

Vía – ElDictamen